自習近平主席在2003年向世界提出「一帶一路」的新頴構思，引起國際間極度的關注，隨之而來是不同的發展項目逐步展開，世界的目光也聚焦在這個世紀大工程上。
各國對「一帶一路」的討論主要環繞其對經濟的影響。可是，除了推動全球經濟發展外，「一帶一路」原來有另一個鮮為人知的目標：促進參與國的文化交流，增加民族之間的互相瞭解和尊重，從而達致各國能和平共處，互惠互利。
橫貫歐亞的「一帶一路」計劃分海陸兩路連接60多個國家，覆蓋約世界三分之二人口。參與國包括新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、緬甸、泰國、老撾、柬埔寨、越南、文萊、菲律賓、伊朗、伊拉克、土耳其、敘利亞、約旦、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦、沙特阿拉伯、也門、阿曼、阿聯酋、卡塔爾、科威特、巴林、希臘、和義大利等。
「一帶一路」新建的交通網絡除了帶來更多外資到沿線國家和地區，各國間的經貿合作和人文交流將會隨之增加，預計會帶來一個史無前例的「世界文化大融合」。
本文嘗試從中國歷史的角度去剖析文化共融在「一帶一路」所扮演的角色。
文化共融一直在中國人的基因裡
其實文化共融一直存在中國人的基因裡。華夏中國源遠流長，中華民族不單以頑強的生命力和延續性見稱、還擁有「彼此包容」的文化特質，而歷史上的中國原來一直都在推行「文化共融」。
中國人這種共融特質是怎樣煉成的呢？ 可以說是在患難中形成的。
中國在數千年的歷史中不斷經歷外族侵略，甚至還有兩次(元/清)被外族統治。五胡亂華時（由西晉滅亡開始一直到北魏统一北方完結，有的學者稱之為“永嘉之亂” 或“中原淪陷”等），契丹及女真民族侵略中國北部，分別建立遼國及金國；元朝時蒙古人統治中原100年；滿族人在清朝統治中國268年。
在一場場災難中，深厚的漢族文化沒有在歷史中消失，反而不斷吸收外族文化，形成今天人們所說的「多元共融」文化。 例如在元清兩朝，漢族的儒家思想仍為治國之本，以科舉制度選拔人才為重要的國策，亦大量重用漢族官員推動朝政，使中國文明從未中斷，造就了博大精深的漢族文化。當時兩朝外族徹底地被漢族文化所同化，同時成為中華民族的一部分，產生「文化共融」。事實上，現在中國是由56個民族組成的，中國是世界上唯一擁有那麼多民族的國家。
曾任聯合國教科文組織總幹事的特維叟.萊特對中國文化有深刻的理解。他在2009年接受德國電視台訪問總結對全球教育的感想時，多次強調中國文化的影響力 :「不要試圖去同化中國人，因為首先你會被同化」。
張騫，玄奘，鄭和的文化交流之路
在文化共融上，絲綢之路，簡稱絲路（分為陸上和海上絲綢之路），扮演了十分重要的角色，開創了中國人與外國人的文化交流之路，為中華民族與外族的文化共融創下高峰。
陸上絲綢之路源於西漢時代（公元前138年），當時漢武帝派探險家張騫出使西域，開闢陸上通道，從首都長安出發，經甘肅、新疆，到中亞、西亞、和地中海各國。他兩次被匈奴軍隊俘虜囚禁，歷時13年終於逃回長安，過程中成功開拓了「絲綢之路」。而「絲綢之路」的黃金時期是在大唐盛世，漢族與外族往來此路買賣經商，當時中華文化主導並影響著世界潮流，而不同文化，各種宗教在「絲綢之路」上亦共融共存。
至7世紀中期，唐朝的玄奘法師西行印度取經，再次促進了中外文化交流，打開了各種文化互動的燦爛一頁。其實在唐朝建立後不久，絲路大部分控制在突厥人（大多生活在當今蒙古地區之内）手中，因此唐朝為了安全禁止人民出國西行。唐貞觀元年（627年）玄奘還是悄悄地從長安出發，經蘭州，到涼州（今武威）及敦煌，獨自一人冒險度過大戈壁，歷盡艱險終到達伊吾（今新疆哈密）。在高昌王麴文泰的資助下（高昌是漢人古時在西域建立的國家，位於狹窄的吐魯番盆地，當時是一個交通樞紐，即今日的新疆吐魯番市），玄奘通過絲綢之路的傳統北道行進，終於到達印度，訪問了慕名已久、當時最大規模的佛教寺院那爛陀寺。
唐朝之後採取「對外開放」政策，更創造了一個和平而穩定的對外民族關係，外域紛紛來朝進貢及相互交流，為地區帶來一個更大的文化共融。傳統的中華文化與異域文化互相輝影，令唐朝在文學、繪畫、雕塑、音樂、舞蹈、詩歌及服裝上有突破性的發展 ，表現出高度藝術特色，唐三彩陶器就是當代優秀的產物。這些文化及藝術的交融對中華民族及外族奠定堅實的互動基礎。
海上「絲綢之路」的開拓以鄭和下西洋為標誌。鄭和七次下西洋是指中國在明朝早期（1405年至1433年間）的七場航海旅程，被認爲是當時世界上規模最大的遠洋航海。當時，明成祖命外交官鄭和率領240多艘海船的龐大船隊遠航，拜訪了30餘個西太平洋和印度洋的國家和地區，在多地傳播和平理念並引進先進的中華文化。例如滿剌加（今馬六甲，即馬來西亞的一個州）當時只是一個荒僻的小漁村，當地人從鄭和團隊裏學會建造城市的本領及耕作技術，鄭和團隊還給當地人治病和教授醫療技巧。據說鄭和也到過非洲，帶回了他所稱的靈獸「麒麟」，其實就是長頸鹿。而在海外傳播中華文化的同時，鄭和一行人也體會了各國的風土人情和吸收其他民族的優秀文化，並記載下來，為後人留下了豐富的民族資料。
文化共融的痕跡 鄭和水手後代留在非洲
今天這些早期的文化共融好像看不到痕跡，但隨著考古研究逐漸被人發現。例如非洲北部的肯亞更可能遺留了鄭和水手的後代。在肯亞的曼達島上，由中國、美國和肯亞的考古學家組成的團隊，在2017年挖掘出擁有中國血緣的人骨，其中一人可能生活在鄭和下西洋的時代，島上亦發現了不少中國瓷器以及貨幣。
曼達島旁邊不遠有一個帕泰島，據稱是鄭和下西洋時的必經之路，島上住著1000多名「瓦上加人」，他們聚居的 「上加村」（shangga）更被稱為「鄭和村」。據村中的傳說，載著鄭和水手的船在附近海域遭遇暴雨觸礁沉沒，船上20多人死裡逃生來到島上，那時交通落後，他們根本無法回到中國，就留下來與當地人通婚，繁衍後代。中國水手們相信是今天帕泰島居民的祖先。島上的居民長相與非洲人有一定分別，比如膚色介於黑色和黃色之間，頭髮沒非洲人那麼卷曲，身材也沒那麼高大。村民的習俗跟中國人非常相似：都把墓穴建成圓形並豎碑，全部朝向東方；當地人會養蠶織布，亦熱衷“炒菜”，這些都有中國的影子，他們亦自稱是中國人的後代。
17世紀，上加村毀於部族鬥爭，中國水手在此居住的物証損毀殆盡。他們的後裔遠走他鄉，有的遷至遙遠的非洲大陸，有的遷往距上加村10公里外的西尤村。
「一帶一路」創造未來的文化大觀園
多元文化的共融，和諧相處 —— 正是絲綢之路留給中華民族最珍貴的文化遺產。
今天隨著「一帶一路」沿線的交通基建及文化旅遊設施進一步完善，各國人民能更方便往訪沿線各地，增加對不同文化的瞭解。筆者熱切期待「一帶一路」全線開通，讓世界各地的人民有機會遊走這個特別的國際文化大觀園，增進民族之間的互相欣賞，和平共處。
姚恩崇
化學工程師 /IT人，曾在加拿大讀書和工作10多年，對歷史和考古學特別感興趣，是亞太文博總會教學研究顧問。