有沒有想過頭部受重創後的音樂治療可以激發人的音樂潛能? 著名的爵士樂創作歌手Melody Gardot 便是一個例子。
現年36歲的Melody Gardot，1985年出生於美國新澤西州，父母是波蘭移民，生活貧困。Gardot 的母親是一位攝影師，經常出外工作，Gardot自幼由祖父母扶養。自小喜愛音樂，Gardot於9歲時開始上些音樂課，16歲便在鋼琴酒吧彈奏賺點兒外快，但她堅持只彈自己喜歡的曲子。
19歲時，Gardot進了一所位於賓夕凡尼亞州費城的社區大學，主修服裝設計，就在這時她不幸遇上意外。2003年某日，Gardot 騎著單車悠揚在街道上，瞬間被一輛闖紅燈的吉普車疾駛而來攔腰撞上，頭部受創。Gardot 頓時身受重傷命懸一線，急救後醫師診斷她頭部、脊椎損傷，骨盆還斷成兩塊 。脊髓及神經系統均受損，因而嚴重影響其記憶及行動功能。
交通意外重創 腦部無法復原
漸漸清醒後，Gardot對光以及聲音相當敏感，常會使她痛苦不堪，醫生也只能讓她長期佩戴墨鏡改善。病臥床上一整年Gardot只能慢慢學習簡單的刷牙、走路，但病魔可沒放過她，腦部的傷害讓她會有長期和短期的失憶，今天做了什麼明天全忘了。Gardot回憶這段往事說猶如每天都在攀登聖母峰。她的大腦部分功能失常，降低了控制力，甚至損傷了掌管智力的兩皮層。由於她的家庭清貧，實在無法支付任何昂貴的治療，Gardot只能聽從一位醫生的建議：聽聽音樂想想曲子或許會有改善。Gardot開始了簡單的哼哼聲音，接著隨便唱幾個字，後來開始使用錄音機錄下自己每日哼唱聲音。
奇妙地，她的病情漸漸有了改善，她便開始試著寫下幾句詞，最後她完成了一首關於這段事故回憶的歌曲。家人皆以為Gardot或許可以痊癒，但她的主治醫師形容Gardot的情況就好像一台壞了的電腦，資料在硬碟裡卻無法讀取。不光是腦子無法復原，她雖然可以行走卻得配戴一個特殊電流裝置刺激脊椎神經才能活動。電流裝置間歇性的電擊讓Gardot苦不堪言…
有天，她依照醫生的建議將當時所寫的曲子找個場子表演一下，而這個決定卻帶來奇妙的醫治。
這場表演雖然只有短短三十分鐘，Gardot說表演讓她完全忘記種種痛楚，這是意外後從沒發生過的，她要繼續下去 !
音樂帶來奇妙治療 成為創作歌手
Gardot在醫生建議下進行了更認真的音樂治療，她開始在醫院病牀上嘗試詞曲創作並自彈自唱以期對康復有所助益。由於對聲音非常敏感，她收聽及創作的都是比較安靜的音樂。之後她開始在iTunes上發表一些自己的歌，作為音樂治療的一部分，但想不到此舉竟然為她慢慢的打響知名度。Gardot自創的音樂混合了流行音樂、爵士、鄉村、搖滾、藍調，創造出一種多元風格的新韻，而她演繹歌曲時的低吟淺唱，濃烈的情感唱腔，有著一種吸力擄獲聽衆的跟隨。2005年，她自資發行一張EP（extended play record，即迷你專輯），《Some Lessons – The Bedroom Sessions》，共有六首曲子，主打歌曲“Some Lessons”敘述她臥床和復原的過程的紀實，其他歌曲都是她在病床上寫的。
Gardot開始回到酒吧演唱這些曲子，她的歌被一些在費城無線電台工作的員工注意。這個電台WXPN也是另一位爵士女歌手Norah Jones的推手。他們建議Gardot發個試聽帶給電台，這卷試聽帶最後飛到環球音樂集團去。2008年由環球旗下爵士樂品牌 Verve所發行的第一張專輯《Worrisome Heart》就此誕生。專輯中重新錄製了Gardot EP中的三首歌曲，包括“Some Lessons”。除了擔任整張作品10首曲子的創作，Gardot還負責吉他或鋼琴演奏及人聲，並與格林美獎天王級製作人Larry Klein攜手製作，以精準掌握她所欲傳達予樂迷的音樂思維。
專輯的推出讓Gardot以年僅23芳華，成為令樂壇驚爲天人的全方位創作才女，以及亞馬遜音樂網站Amazon.com全美暢銷音樂專輯總排行No. 1之新時代女聲奇蹟締造者。主打歌曲“Worrisome Heart”在錯落有致琴聲與低迴深沉吉他聲響交互鋪陳中，緩緩道出Gardot成熟的迷人唱腔，迷濛氛圍中瀰漫着化不開的憂傷情懷，完全道盡Gardot因意外頓時從燦爛陽光滿溢的亮麗生活墜入無依無助的虛渺孤獨之心情寫照。大碟內另一首歌曲，“All That I Need Is Love”由悠悠吉他彈撥及感性豎笛吹奏優雅應和堆迭，勾勒出如徐暖微風拂面的翩翩詩意。
Gardot的嗓音如落入凡間的精靈，時而低語呢喃、時而嬌羞傾泄、時而感性揮灑，於愜情愜意的旋律伴奏中傳唱出新時代女性對愛情的期盼渴求。Gardot於“Quiet Fire”一曲裏巧妙揉合藍調及爵士元素，並以稍帶狂放野性的唱法即興獻藝，歌聲與器樂相互輝映下激盪出靈魂味十足的秀逸佳作！
歌曲深刻的刻畫愛情：“Baby I’m A Fool” ，“Your Heart Is As Black As Night”，“If I Tell You I Love You”
首張專輯《Worrisome Heart》就展現了她醞釀已久的音樂實力，隔年，即2009年，Gardot發表了第二張專輯 《My One and Only Thrill》 ，加入了不同的音樂元素，這張專輯是筆者第一張購入的Melody Gardot作品。專輯第一首歌“Baby I’m A Fool” 一聽就很難忘，中文譯為 “寶貝，我是個傻瓜” ，歌曲精要譜析出戀人的曖昧心境。明知情路可能崎嶇難行，卻如傻女子般不惜一切大膽表態，及浪漫示愛的瘋狂行徑，深入刻畫出時下癡男怨女對墜入愛河的情感渴求。
Melody Gardot所創作的歌曲，對不同的愛情歷程有很深刻的刻畫。 在同一大碟，她以深沉厚重的鋼琴音色，交雜着同樣晦暗不明的薩克斯風，引領出“Your Heart Is As Black As Night”一曲，歌聲闌珊，宛如拖着蹣跚步履前行，極似男女雙方的關係進展已面臨瓶頸。她在鬱鬱寡歡的詮釋裏，透露出百般無奈及萬般悽傷，爲久思不得其解的糾結情感及坎坷情路，勾勒出最赤裸真實的人生寫照！歌曲的自溺式的語氣娓娓呢喃，表現苦澀悲哀之愁緒，在愛情逝去、愛人遠離之際，追憶已成過往雲煙之生活點滴及美好時光，與唐朝詩人李商隱詩裏“此情可待成追憶，只是當時已惘然”，所描寫之黯然情境，頗有相通之處。
2010年，她推出迷你專輯《Bye Bye Blackbird》，裏面“Summer Time”一曲則爲心情遠離陰霾，且經沉澱後的內心絮語，心平氣和地，抒發對昔日時光的緬懷感念，透過質樸懇摯語氣溫婉鋪陳，如走進時光隧道般地，細細品味舊時光的迷人風采，及與其對話間的點點滴滴，此時不再有任何的埋怨，有的只是一顆滿懷感恩的心，謝謝陪伴自己，度過那段充滿歡笑的年輕歲月。歌曲浪漫靜謐的節奏、深沉憂鬱的藍調情懷，慵懶的新爵士氛圍作品，彷彿述說着一位都會女子歷經甜蜜情愛滋潤、悲傷拋離分手，及再度期盼愛神眷顧多次洗禮的心路歷程。不以脆弱惆悵的自惜自憐爲出發點博取同情，而是藉深思自省的回顧展望嶄新啓航，深刻蘊含堅毅的女性特質！
在2012年發行的《The Absence》專輯裏的一首歌“If I Tell You I Love You”，她自彈自唱述出願意爲對方摘下夜空星辰相伴、使鳥兒隨時歡樂獻唱，讓陽光永遠閃耀或將地球着色，以繽紛愛居的漫遊遐想，明白速寫出沉醉情海中的眷侶們，爲愛癡狂、犧牲、奉獻的決心意志。
不敗於命運 奏出動人樂章
由於意外導致脊椎損傷，Gardot表演時必須坐著一種特殊的椅子，而且由於她對光非常敏感，Gardot演唱時也會帶著黑色的眼鏡。但這些身體的障礙沒有阻撓她發揮潛質，Melody Gardot以其動人的聲線，沉着的吟唱，巧妙揉合藍調及爵士元素，創作出一曲曲佳作。她的演唱時而低語呢喃、時而嬌羞傾泄、時而感性揮灑，其美妙聲線和錯落有致的配樂所營造出的優雅浪漫氛圍擄獲了聽衆的心。她詮釋的爵士經典名曲“La vie en rose”更是展現出她獨特聲音魅力和藝術氣質。
因車禍爲Melody Gardot年輕的生命裏劃下一道不完美刻痕，彷彿是上天爲時值青春妙齡的Gardot關閉了一扇窗；但她不氣餒不退縮，如勇者般地不畏逆境，積極在舞臺替自己開啓了另一扇窗，不僅呈現出源源不絕的音樂巧思，更於表演時以悠遊於不同樂風所釀造之多元特色而展顯出楚楚不凡的音樂魅力，彈唱出最富生命力的動人樂章！
樂言
音樂是一種集合人文、地域、歷史、過去與現實，而又令人愉悅的藝術，這正是讓筆者樂在其中的原因。